Irrigation / Irritation

Quelques réactions à l'excellent billet de Mema sur l'arrosage des vignes, pour lequel je la remercie infiniment parce qu'elle a largement répondu à ma curiosité :-) et que ça me fait très plaisir d'apprendre plein de choses à ce propos. Ben oui, ici aussi on a beaucoup de vigne et n'étant pas née dedans, je suis avide d'informations !

Marrant les coïncidences, juste pendant que j'écris ça, l'émission "Service Public" sur Inter fait un sujet sur l'eau...

Contrairement aux idées reçus, un raisin qui aura trop soufert de la secheresse ne faira pas un bon vin. Pareil pour un raisin gorgé d'eau. Tout est affaire de juste mesure.

C'est ce que l'on se disait lors de l'été 2003, qui battait des records de chaleur et de sécheresse comme on peut s'en souvenir facilement, et pour lequel on entendait dire que ça allait faire du bon vin : pfff. D'ailleurs il est pas terrible le millésime 2003.

En pratique, l'irrigation de la vigne consiste à apporter une seule dose d'eau, 30 à 50 mm en général, pour compenser l'orage qui n'arrive jamais. L'irrigation n'est pas systématique. Sur un périmètre de 1000 hectares, il s'irrigue 100 hectares une année, et 5 l'année qui suit. Tout dépend de la pluviométrie.

Ça, c'est complètement différent de chez nous. Ici, les vignerons arrosent tous les jours en été, et pour certains 24 heures sur 24. Le comble : ceux-là arrosent même pendant qu'il est en train de pleuvoir !! Je parle ici de ceux qui utilisent des asperseurs : ceux qui utilisent un goutte-à-goutte, on ne voit pas de loin pas quand ils arrosent.

L'irrigation est culturelle dans cette région. Elle se pratique depuis que l'homme est là. Savez vous que la Camargue est ce qu'elle est, car l'homme a créer des réseaux de canaux pour irriguer les foins de la plaine de la Crau? Et le pont du Gard? Je vous parle là d'exemples que vous connaissez tous, mais si vous saviez les richesses patrimoniales et écologiques qui se cachent derrière l'irrigation...

Oui c'est vrai, c'est évident. Ensuite, il y a des abus partout. Notamment, je serais curieuse de passer à Correns pour voir comment eux, qui ont exactement le même climat qu'ici, procèdent pour arroser les vignes. Ici, la coop a reçu, un jour, un encouragement à l'arrosage, alors depuis ils arrosent, ils ne se demandent pas pourquoi. La raison pour laquelle ils le font n'a rien à voir avec le qualité du raisin, mais c'est simplement parce qu'on leur a dit de le faire. Peu importe que le village soit la risée de la vallée en matière de vin : c'est de loin le plus mauvais. Peu importe qu'ils balancent des tonnes de desherbant dans leurs vignes, qui se retrouve ensuite dans l'aïgo vivo qui traverse le village. Peu importe qu'ils labourent tous les mois. Peu importe qu'ils vendangent à la machine, en ramassant tout et surtout n'importe quoi (des feuilles, des branches, des raisins moisis) et laissent la moitié des bons fruits sécher sur les pieds. Peu importe qu'ils fassent du vrai mauvais vin : c'est ce pour quoi ils sont payés. Alors ils le font. Je passe sur quelques retours que j'ai eu de tactiques d'abus et de moindre travail qui sont discutées à la coop.

L'irrigation en soi, c'est évidemment nécessaire dans des régions comme les nôtres, surtout avec les changements climatiques que l'on subit depuis quelques années. Mais quand je vois ce qu'on avait pu mettre en place au siècle dernier, par rapport à ce qu'on fait aujourd'hui, ça me laisse pantoise : comment est-ce qu'on peut laisser des vignerons arroser pendant qu'il pleut alors que 100 mètres plus loin son voisin lambda n'a plus le droit d'arroser son petit potager parce qu'il y a pénurie en eau ?

J'ajoute une expérience : il y a quelques années on a habité dans un coin qui avant le XVe siècle était un marécage, et qui a été asséché par les Templiers quand ils s'y sont installés (le plateau du Cengle, j'en ai déjà parlé dans des balades). Là haut, aujourd'hui chaque goutte d'eau compte : les quelques habitants du plateau doivent faire avec les nappes phréatiques qu'il reste, sachant que même le Canal de Provence ne monte pas là-haut parce que ça coûterait trop cher en installation pour si peu de monde. Alors on fait attention non seulement à ce qu'on consomme comme eau, mais également à ce qu'on jette sur le sol pour ne pas risquer de polluer notre boisson non plus (c'était de très loin la meilleure eau que j'aie bue, et ce sans système de potabilisation). Les agriculteurs faisaient du blé, parce que ça ne s'arrose pas ; ils sont en train de passer aux oliviers en partie, pour varier tout en restant dans le champ des possibles. Nous, pour arroser notre potager en pleine canicule, on descendait du plateau tous les jours remplir des bidons de 20L aux robinets du Canal de Provence et on remontait ça pour arroser nos tomates et nos potirons (et accessoirement aussi les rainettes qui s'étaient installées dans le potager parce que c'était le dernier coin arrosé).

Bref, j'aime bien l'idée selon laquelle chacun adapte sa production aux possibilités du milieu dans lequel il s'installe. Installer des systèmes d'irrigation douce (comme les biefs du Pilat qui sont un exemple fantastique), qui ne traumatisent pas l'environnement, je suis parfaitement pour. Mais vider le sol de ses réserves, et piller le capital en eau pour arroser tous les jours, qu'importe qu'il soit déjà en train de pleuvoir ou bien qu'ils perdent 50% de l'eau aspergée sous le soleil, simplement parce que ça correspond à une directive échelonnée nationalement, ça donne des situations surréalistes et tout à fait dangereuses.

Ici la population est déjà restreinte en eau, à la mi-avril. On fera quoi dans 10 ans ?